Dans les années 1980-1990, et plus encore à partir des années 2000, ont émergé des courants féministes dits critiques, dissidents, autonomes, minoritaires, qui ont contribué à renouveler autant qu’à fragmenter l’espace complexe et hétérogène de la cause des femmes. Par-delà leur grande diversité, tous se démarquent du féminisme « historique », dit occidental et dominant, et récusent sa prétention à l’universel. Tous critiquent son incapacité à prendre en compte la variété des expériences de domination et des stratégies d’émancipation des femmes et tous invitent à décentrer le regard et à « décoloniser le féminisme ». Au risque de la fragmentation des femmes en une « myriade de sous-catégories », d’une atomisation du combat féministe, d’une remise en question de l’universalité des droits des femmes ? Ce faisant, les féminismes critiques ont rouvert des débats parfois anciens portant sur l’unité et la diversité des féminismes.