« Aujourd’hui, l’entrée par le genre apparait particulièrement féconde pour renouveler les questions traditionnelles de l’histoire du livre¹. (…) Le dossier que nous publions ici participe de cette dynamique. Il invite à réfléchir, comme le plaidait Christine Planté pour la littérature, à « montrer ce que le genre permet, produit, et comment il renouvelle les lectures – d’une façon qu’il est le seul à pouvoir porter ainsi ». (…) Les onze contributions rassemblées dans ce dossier montrent combien, du XVI^e siècle à nos jours, de la Chine au Proche-Orient et, à l’intérieur de l’Europe, des pays de la Réforme catholique à l’Angleterre du réveil protestant, les rapports des hommes et des femmes au monde de l’imprimé se posent en termes significativement différents, contraints qu’ils sont par les niveaux d’alphabétisation, la disponibilité des objets, le système juridique et les conventions sociales. Mais, d’un terrain à l’autre, on espère avoir montré comment l’approche en termes de genre permet le renouvellement des questionnaires et ouvre des pistes fécondes sur les dynamiques de construction de l’ordre des livres. »